Georg Wilhelm Friedrich Hegel, 1770 in Stuttgart geboren, war ein deutscher Philosoph, der eng mit Schelling und Hölderlin verbunden war, da sie gemeinsam am Tübinger Stift Philosophie studierten und eine Begeisterung für die Antike sowie die Französische Revolution teilten. Hegels lebenslange Bewunderung für die Griechen prägte sein Denken.
Im Vergleich zu Schelling, der fünf Jahre jünger war und früh als genial galt, fiel Hegels Begabung zunächst nicht besonders auf. Er war ein tiefgründiger, aber langsamer Denker, der lange Zeit brauchte, um seine Gedanken zur Veröffentlichung vorzubereiten. Als er jedoch seine Schriften veröffentlichte, zeigten sie eine kohärente Einheit seiner Gedanken im Gegensatz zu Schelling, der seine Positionen oft änderte.
Nach einigen Jahren als Hauslehrer ermöglichte ihm eine Erbschaft, seiner inneren Berufung zu folgen, und er habilitierte sich auf Empfehlung von Schelling an der Universität Jena. Dort, inmitten eines geistigen Zentrums, das von bekannten Persönlichkeiten wie Schiller, Fichte, Schelling und den Romantikern frequentiert wurde, lehrte Hegel von 1801 bis 1806 und vollendete sein bedeutendes Werk “Phänomenologie des Geistes”.
Als Preußen 1806 in der Schlacht bei Jena besiegt wurde, verließ Hegel die Stadt. Nach Stationen als Redakteur und Rektor eines Gymnasiums in Nürnberg schrieb Hegel seine “Wissenschaft der Logik” und wurde schließlich nach Heidelberg berufen, wo er die “Enzyklopädie der philosophischen Wissenschaften” verfasste.
Schließlich folgte der Ruf nach Berlin, wo Hegel seinen größten Einfluss ausübte. Seine Vorlesungen fesselten führende Persönlichkeiten des Staates, und er wurde als der “preußische Staatsphilosoph” anerkannt. Seine Schüler übernahmen Lehrstühle an Universitäten, und die Hegelschen Ideen dominierte die deutsche Philosophieszene. Hegel behandelte eine breite Palette von Themen, darunter Rechts-, Kunst-, Religionsphilosophie, Philosophie der Geschichte und Geschichte der Philosophie. Nach seinem Tod im Jahr 1831 wurden viele seiner Vorlesungen von Schülern veröffentlicht und bildeten einen wichtigen Teil seiner Werke.

Hegel ist am bekanntesten für seine Entwicklung der dialektischen Methode, die er in Werken wie der “Wissenschaft der Logik” und der “Phänomenologie des Geistes” entwickelte. Diese Methode betont die Entwicklung von Ideen und Konzepten durch den Widerspruch und die Synthese von Gegensätzen. Für Hegel ist die Realität in ständiger Veränderung, und die Geschichte ist ein Prozess, in dem Ideen und Geist sich entwickeln. Diese dialektische Methode ist zentral für sein philosophisches System und beeinflusst viele spätere Denker.
Ein weiteres Schlüsselkonzept in Hegels Philosophie ist der “Weltgeist” oder die “Idee”. Hegel glaubte, dass die Wirklichkeit letztendlich von einem allumfassenden Geist oder einer Idee geprägt ist, die sich in der Geschichte entfaltet. Dieser Weltgeist entwickelt sich durch die Geschichte, und die Aufgabe der Philosophie besteht darin, diesen Prozess zu verstehen und zu beschreiben.
In der politischen Philosophie hat Hegel die Idee des Staates als höchste Verwirklichung der Freiheit entwickelt. Er argumentierte, dass der Staat die Institution ist, in der individuelle Freiheit und Gemeinwohl in Einklang gebracht werden. Seine Vorstellung vom Staat beeinflusste spätere politische Theorien und trug zur Entstehung des modernen Staatsverständnisses bei.
Hegels Arbeit in der Ästhetik und Kunsttheorie betonte die Bedeutung von Kunst als Ausdruck des Geistes. Er betrachtete die Kunst als einen Weg, die Ideen und Werte einer Kultur darzustellen und zu reflektieren. Seine Ideen zur Kunst haben die Kunsttheorie und die ästhetische Philosophie stark beeinflusst.
Die Bedeutung von Hegel erstreckt sich weit über die Philosophie hinaus. Seine Ideen haben die Sozialwissenschaften, die Literatur, die Theologie und die politische Theorie beeinflusst. Viele Denker, darunter Ludwig Feuerbach, Karl Marx und Friedrich Engels, wurden von Hegels Ideen inspiriert und entwickelten ihre eigenen Theorien auf der Grundlage seiner Arbeit.

_{Quelle: Störig (1950)}