Damit schuf er sich viele Feinde, die schließlich Gründe fanden, ihm den Prozess zu machen. Sokrates wurde angeklagt, den Glauben an die traditionellen griechischen Götter zu verderben und neue Gottheiten einzuführen. Dies wurde als “Gottlosigkeit” betrachtet, was ein schweres Vergehen in der religiösen und sozialen Ordnung Athens war. Eine weitere Anklage gegen Sokrates war, dass er junge Athener dazu verleitete, ihre elterlichen Traditionen und die Autorität der Staatsführung in Frage zu stellen. Er wurde zum Tode verurteilt.
(näheres dazu siehe Tafel “Vergiftet, versklavt, vertrieben – die Schicksale der Großen Drei in Athen”)

Sokrates hatte einen enormen Einfluss auf nachfolgende Philosophen. Platon, einer seiner bekanntesten Schüler, widmete ihm zahlreiche Dialoge und entwickelte viele seiner Ideen weiter. Sokrates’ Ansatz des kritischen Fragens und seine Betonung der Ethik beeinflussten die gesamte Philosophiegeschichte.

“Sein Auftreten bedeutet eine der folgenreichsten Revolutionen in der Geschichte der Philosophie … indem nämlich mit ihm etwas in die Geschichte der Menschheit eintrat, was von da an zu einer immer weiter wirkenden Kulturkraft wurde: die in sich selbst unerschütterlich gegründete, autonome sittliche Persönlichkeit.” _{(Hans Joachim Störig)}